Vùng biển Địa Trung Hải

Khi nghĩ tới vùng bờ biển Côte d'Azur,  ngay lập tức người ta liên tưởng tới anh nắng mặt trời, bãi biển cát trắng và tiếng ve sầu kêu, nhiều nghệ sĩ nổi tiếng như Renoir, Van Gogh, Monet, Picasso đã tìm cảm hứng sáng tạo ở vùng này và đây cũng chính là quê hương của nhà văn nổi tiếng Alphonse Daudet . Kéo dài từ Toulon đến Marseille qua Saint – Tropez và Nice, vùng này giới thiệu tới khách du lịch nhiều cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp.

Côte d’Azur, người Anh gọi là vùng French Riviera, theo tiếng Ý Riviera có nghĩa là vùng duyên hải. Bao quanh vùng bờ biển này  là các bãi tắm và các khu nghỉ dưỡng cao cấp đã thu hút  khách du lịch đến đây hàng năm khi mua hè đến. Các khu nghỉ dưỡng mang tên Cap – Ferrat, Juan – les – Pins hay Sainte – Maxime đặc biệt hấp dẫn đông đảo du khách. Nếu bạn muốn nghỉ dưỡng tại bờ biển xanh này thì lời khuyên của chúng tôi là bạn nên đặt chỗ trước.

Hình ảnh Côte d’Azur là những ngọn núi cao đầy màu xanh của cây cối và tiếng ve sầu kêu râm ran, bên dưới là biển màu xanh ngọc. Cách tốt nhất để đến vùng biển này là men theo sườn núi giữa Menton và Nice. Bạn có thể dùng xe hơi, xe đạp hoặc đi bộ để ngắm toàn cảnh đẹp của vùng biển địa trung hải, dừng lại  trong những ngôi làng cổ được xây dựng trên đỉnh núi như Roquebrune – Cap – Martin hoặc Eze

Dấu vết thời La Mã cổ đại

Vùng Provence vẫn là một trong những lãnh thổ lưu dấu La Mã khá nhiều

Nổi tiếng giàu có về lịch sử nên  Provence-Alpes-Côte d'Azur còn lưu giữ nhiều di tích cổ từ thời tiền và là điểm du lịch hấp dẫn du khách. Các di sản kiến trúc được bảo tồn nghiêm ngặt phù hợp với cảnh quan môi trường và thường được xây dựng ở các thành phố lớn như Marseille, Nice và Arles. Ở các thành phố nhỏ của tỉnh Vaucluse thì lại chứa đầy những công trình khảo cổ học của thời kỳ La Mã cổ đại.

Các thành phố du lịch

NICE

Từ thủ đô Paris hoa lệ, bạn có thể dùng tàu TGV để đến thành phố Nice ( 931km ). Nice, là một thành phố biển nghỉ mát nỗi danh ở miền Nam nước Pháp, là thành phố lớn thứ 5 của Pháp sau Paris, Marseille, Lyon và Toulouse, và như vậy là thành phố lớn thứ hai trên Địa Trung Hải thuộc Pháp sau Marseille.

Nice còn được gọi Nice La Belle, có nghĩa là Nice-diễm-kiều. Vì là cảng tuyệt đẹp với khí hậu ấm áp của vùng Địa Trung Hải, hàng năm có trên 300 ngày nắng, Nice được giới thượng lưu nước Anh chọn làm nơi ngơi nghỉ trong mùa đông từ giữa thế kỷ 18. Nữ hoàng Victoria và hoàng tộc chọn Nice làm nơi nghỉ mát mùa đông, tránh khí hậu giá lạnh của nước Anh. Vì từ thời đó, người Anh là dân đầu tiên đến nghỉ mát thành lập một cộng đồng người Anh áp đảo dân số ở đây, mọi phố xá đều mang tên Anh, nên khu bách bộ chính của Nice, chạy dọc theo bờ biển, mang tên Promenades des Anglais (khu phố đi bộ của người Anh ).

Nice gồm có hai vịnh lớn, Villefranche-sur-mer là vịnh nhỏ và khép kín ở phía đông, và một vịnh lớn hình cung của thành phố Nice. Bờ biển Nice tương đối bằng phẳng, nhưng đất liền bên trên là sườn đồi thoai thoải, là vùng tận cùng của dãy núi Alps, nên vùng đất bằng phẳng của thành phố tương đối hẹp, vì ba phía bị bao vây bởi núi đồi. Nhà cửa được xây trên đồi núi, trông rất ngoạn mục.

Ở bên trong, song song với “khu phố đi bộ của người Anh ” là quảng trường Place Masséna rộng lớn, nơi du khách dập dìu trước khi đi bộ xuống bãi biển. Chung quanh quảng trường là các kiến trúc đồ sộ theo kiểu Ý cổ, các cơ sở văn hóa (như bảo tàng), nhà hàng. Place Masséna là nơi trình diễn hòa nhạc cho công chúng, trình diễn các lễ hội mùa hè, diễn hành lễ hội Corso carnavalesque trong tháng Hai, diễn hành quân lính trong dịp lễ phá ngục Pastille 14/7, v.v..

Nice có khoảng 500 khách sạn và tới 5 ngàn nhà hàng, đủ món ăn trên khắp thế giới, dĩ nhiên có rất nhiều tiệm ăn Việt Nam. Nhà hàng nào cũng có bàn ăn ở bên trong, và bàn ăn ở ngoài lề đường, bên dưới mái vải chòm ra lề đường.

MONACO

Monaco là một vương quốc nhỏ độc lập, có biên giới dài 4,4 km với Pháp và một bờ biển dài 4,1 km. Monaco không có đất canh tác, tất cả thực phẩm đều nhập cảng. Tuy nhiên, người dân có GDP thuộc loại cao nhất thế giới, là quốc gia có tỉ số người triệu phú (millionaire) và tỉ phú (dollars) cao nhất thế giới. Không có ai thất nghiệp ở vương quốc tí hon này, ngoài ra hàng ngày có 48 ngàn người Pháp và Ý vào Monaco làm việc. Là quốc gia độc nhất nơi người dân không có đóng thuế lợi tức (income tax), và là nơi lý tưởng để trốn thuế của các tỉ phú của nhiều quốc gia khác. Kinh tế mang lợi tức chính của Monaco là du lịch, cờ bạc (casino), tài chính ngân hàng và kỹ nghệ phục vụ trang điểm nước hoa. Mặc dầu casino ở mọi nơi, công dân Monaco không được phép cờ bạc.

Các Casinos lớn chiếm ở những vị trí ăn chơi chính trong Place Casino tại Monte Carlo gồm Grand Casino,  Le Casino Café de Paris, Monte Carlo Sportif Club & Casino, Sun Casino và mới thiết lập Monte Carlo Bay Casino với 4 ha trên bãi biển với các trang bị cờ bạc điện tử tối tân. Monaco cũng nỗi danh thế giới về đua xe hơi Monaco Grand Prix vào mỗi tháng Năm. Trường đua chính là đường phố Monaco, phải mất 6 tuần lễ để dựng đường đua dọc theo phố khi lên dốc, xuống đèo, chui hầm, quẹo ngoặc như cùi chỏ, v.v. và sau cuộc đua phải mất 3 tuần để dỡ bỏ.

MARSEILLE

Từ thành phố Nice, bạn dùng xe lửa liên thành phố chuyến sáng sớm để tới Marseille. Đây là thành phố biển lớn nhất trong vùng biển Côte d'Azur, lớn thứ hai sau Paris và cách Paris khoảng 750 km, chỉ mất 3 giờ xe lửa cao tốc TGV.

Vì là nơi giao tiếp với các nước quanh Địa Trung Hải, nên Marseille cũng là nơi đa chủng tộc, hậu quả của các biến động chính trị trong các nước ven Địa Trung Hải. Trong số 800 nghìn dân của nội thành Marseille, thì có 300 nghìn dân gốc Ý (37,5%), 200 ngàn gốc Á Rập Bắc Phi (25%), 80 ngàn gốc Do Thái (10%), ngoài ra còn có gốc Tây Ban Nha, Nga, Armenia, Thổ nhĩ Kỳ, Việt Nam và người Tàu, v.v.Marseille là một vịnh lớn hình cung, ba phía bao vây bởi núi đồi, chỉ có hướng tây nam là biển, đó là Bến Cảng Cũ (Vieuz Port). Ở cửa vịnh bến cảng là hai pháo đài Saint-Jean ở phía Bắc và Saint-Nicolas ở hướng Nam nằm hai bên trấn giữ cửa vào Cảng Cũ. Marseille có Đại lộ Canebière dài khoảng 1 km và lớn nhất xuất phát từ Vieux Port (Cảng cũ) là khu thương mại với nhiều thương xá sầm uất, nhất là khoảng đường tại St Ferréol và Trung Tâm Bourse.Bên cạnh các đại lộ rộng, lại có những con đường nhỏ hẹp, chỉ để đi bộ, trong các khu phố cỗ.

Cảng Cũ (Vieux Port) là nơi sầm uất nhất với du khách. Đây là khu vực dành cho người đi bộ, với quảng trường rộng thênh thang dọc theo bến cảng hình bán nguyệt, bao bọc bởi các nhà hàng đủ quốc tịch, quán cà phê, khách sạn. Hiện nay bến cảng này coi như trung tâm du lịch của Marseille.Từ đây, ta có thể dùng xe điện ngầm để đến các thương xá siêu thị ở trung tâm Bourse dọc đường Canebière, dùng xe điện toa chở du khách thăm quan thắng cảnh, hay dùng ghe tàu ra thăm hải đảo.Thánh đường Notre Dame de la Garde, ở phía nam Bến Cảng Cũ, nổi tiếng là thắng cảnh đẹp nhất của Marseille, nằm trên ngọn đồi cao, có tháp chuông cao chót vót, và tượng Đức Mẹ bồng Chúa bằng đồng lấp lánh, tượng trưng sự bảo hộ cho người đi biển.Tại Bến Cảng Cũ du khách có thể thuê ghe tàu để đến tham quan hải đảo. Thật là thích thú ngồi trên tàu nhìn đại dương mênh mông, thấp thoáng các đảo với các pháo đài cổ kính phòng thủ Marseille.

Trong cuộc cách mạng Pháp 1789, 500 dân quân cách mạng của Marseille được gửi về Paris, trong lúc di chuyển họ hát bài La Marseillaise, bài hùng ca ái quốc La Marseillaise trở thành quốc ca nước Pháp cho đến ngày nay. Sau Paris, Marseille có nhiều người Việt sinh sống, khoảng 10 ngàn người. Đa số là công nhân, và tiểu thương. Đối với Phật tử, Chùa Trúc Lâm ở trên ngọn đồi cao ngoại ô Marseille cũng là nơi nổi tiếng đối với nhiều người Việt.

L-CVC

View Larger Map